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Organismos superiores contêm células que compõem muitas estruturas delimitadas por membrana chamadas de organelas. As membranas que cercam essas organelas servem como barreiras que dividem a célula em compartimentos. Isso ajuda as células a realizarem funções específicas em certas regiões internas.
Classificação
As células podem ser procarióticas ou eucarióticas. As procarióticas (como as bactérias) não têm um núcleo e organelas delimitadas por membrana. As eucarióticas — que estão presentes em animais, plantas, protistas e fungos — possuem vários compartimentos, incluindo várias organelas e um núcleo contendo DNA.
Tipos
De acordo com o livro "Biologia Molecular da Célula", os compartimentos celulares incluem o citoplasma, núcleo, retículo endoplasmático, endossomos, aparelho de Golgi, lisossomos, mitocôndrias e peroxissomos. As membranas seletivamente permeáveis — que permitem que algumas substâncias, enquanto restringem outras — isolam esses compartimentos, cada um deles realizando suas próprias funções para sua manutenção.
Função
A compartimentalização permite que células eucarióticas realizem reações químicas incompatíveis simultaneamente. Ela também aumenta a área de superfície das membranas celulares, que é necessária para a obtenção de nutrientes e excretar resíduos. Dessa forma, a compartimentalização é um meio de aumentar a área da membrana sem aumentar o tamanho da célula.