Contente
A aquaponia, uma forma de hidroponia, é um modo de cultivar plantas sem usar o solo. Enquanto a hidroponia básica requer o uso de nutrientes que devem ser misturados e dados como comida às plantas, a aquaponia envolve um sistema completamente baseado em água, incluindo tanto vegetais quanto animais. Quando este estiver equilibrado, ambos suprem muitas das respectivas necessidades, resultando em um sistema praticamente independente.
Aquaponia básica
Os animais, geralmente peixes, além de outras criaturas aquáticas, vivem em uma parte do sistema e são alimentados com uma dieta normal. Os resíduos que produzem circulam através desse sistema e por outro contêiner que mantém as plantas. Elas usam os nutrientes proporcionados pelo produto dos resíduos dos animais e, nesse processo, limpam a água adequada à vida dos animais. É praticamente um sistema fechado, mas fatores externos são introduzidos pelo alimento proporcionado pelos membros da fauna e parte do conjunto é removido assim que as plantas são colhidas, porém, elas sempre são substituídas por novas.
Plantas
Quase qualquer tipo de planta pode ser cultivada em um sistema aquapônico, mas ele é especialmente benéfico para as verduras, incluindo alface, ervas e espinafre. Tomates, pimentas e melões também podem crescer nesse conjunto, apesar de precisarem de algum suporte à medida que ficam maiores. Outros vegetais que se desenvolvem bem nessas condições são morangos e feijões. Como regra geral, tudo o que pode ser cultivado em um sistema hidropônico também pode em um aquapônico.
Peixe
Diversos tipos de peixe são populares em sistemas aquapônicos caseiros. Muitas pessoas usam peixinhos-dourados, que são baratos e fáceis de ser obtidos. Porém, para os que desejam pescar os animais e também produzir a partir de seus sistemas, o bagre, a truta e a tilápia são boas opções. No momento da escolha, o tamanho do contêiner e a temperatura da água são fatores importantes. Quando o custo da alimentação também é levado em consideração, a tilápia é a favorita, porque pode comer todos os tipos de alimentos, incluindo restos de grama e algas.
Contêineres
Quase qualquer coisa que armazene água pode ser usada para um reservatório aquapônico caseiro. Tonéis grandes de plástico, usados para transportar melado e outros produtos alimentícios, são especialmente populares, pois podem ser cortados no meio para se fazer um par de tanques de um bom tamanho. Qualquer material que possa lixiviar o abastecimento de água, como geralmente é o caso de tanques de metal, devem ser forrados com um plástico reforçado, específico para alimentos, antes de ser usado. Barris plásticos, bandejas e até mesmo piscinas infantis já foram usados com sucesso.