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Donos de cachorros reconhecem aquelas típicas voltas em círculo e os arranhões que seus animais dão antes de se deitarem. Ao mesmo tempo em que esses hábitos possam parecer ridículos, ou até mesmo compulsivos, eles estão enraizados no comportamento de lobos e caninos selvagens. O arranhamento, em particular, também tem várias finalidades importantes para os cachorros domésticos.
Marcação de território
Cachorros são tipicamente conhecidos pela marcação de território por meio da urina, mas essa não é a única maneira de deixar seu cheiro nas proximidades. Assim como os lobos, eles possuem glândulas na base de suas patas que soltam um odor único. Isso acontece normalmente enquanto eles estão andando ou correndo, mas eles aumentam o cheiro quando arranham. Quando um cachorro arranha o lugar onde irá dormir, está na verdade marcando o local com seu cheiro.
Conforto
Assim como os humanos, cães também preferem uma cama macia à uma superfície dura. Fora de casa, os cachorros podem arranjar gramas e folhas com o intuito de formar uma cama. Se eles dormem dentro de casa, geralmente usam suas patas para arrumar lençóis e travesseiros da maneira que mais os agrade. Eles podem exibir esse mesmo comportamento em pisos de madeira ou tapetes, mesmo quando não houver nenhum objeto para ser movido.
Regulamento de temperatura
Reorganizar o local de dormir -- seja areia, grama ou algodão -- pode ajudar os cachorros a regular a temperatura. Em um dia quente, um cachorro deixado do lado de fora de casa normalmente cava sob a camada de terra para desenterrar um fresco e pequeno oásis para seu conforto. Se o animal estiver com frio, reorganizar os lençóis ou travesseiros pode ajudá-lo a espalhar calor no local de seu descanso.
Genes
Arranhar é uma característica genética. Lobos, que acredita-se serem os ancestrais de todas as raças de cachorros domésticos, arranham suas camas antes de se deitarem por várias razões semelhantes à dos animais de estimação.
Unhas compridas
Alguns cachorros simplesmente arranham o chão ou cama que estão prestes a dormir porque as unhas de suas patas estão muito compridas. Esse tipo de comportamento é provavelmente o mais fácil de resolver, já que a solução consiste em apenas cortar as unhas dos animais.
Prevenção
Às vezes, esse comportamento canino pode ser destrutivo, arruinando carpetes, pisos ou roupas de cama e colchões. Se isso acontecer, muitos especialistas sugerem que você dê a seu cachorro a sua própria cama, se ele já não possuir uma. Se ele já conta com uma cama própria, adicione alguns lençóis ou peças de roupas velhas ao local de repouso.