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O processo de respiração ofegante em cães tem um propósito biológico por trás. Pode ser uma maneira de ajudar a resfriar o corpo ou um indicador de um problema mais sério. Ofegar é normal se isso acontece de forma previsível, como durante o calor ou corridas longas. Donos de cães podem notar que seus filhotes ficam ofegantes mais rápido que seus cães mais velhos, o que é normal para os mais jovens.
Função da respiração ofegante
Os seres humanos são capazes de se esfriar por um processo de evaporação, impulsionado pela transpiração. Os cães não têm a mesma vantagem e devem procurar outros meios de arrefecimento de seu corpo. Ofegar é um processo fisiológico que movimenta o ar, e o faz entrar e sair em uma parte rasa dos pulmões. O ar pode ser trocado o suficiente para permitir que um processo de resfriamento aconteça, mas não profundo o suficiente para torná-los hiperventilados.
Ofegação normal
Ofegar deve ser considerado normal caso seja em resposta a algo estressante, como clima quente, stress, corrida ou excitação. Estas são todas as situações onde a respiração ofegante é esperada. Cães adultos têm uma taxa respiratória normal de 18 a 34 respirações por minuto, de acordo com o Manual de Saúde Canina. Filhotes têm uma taxa de respiração normal superior ao de um cão adulto, que pode ser confundido com ofegante. A taxa respiratória de um cachorro filhote pode aumentar cerca de dez vezes, o seu ritmo normal, antes de ser considerada ofegante. Ofegar deve ser algo temporário, até que a situação atual seja resolvida, períodos mais longos podem ser algo grave.
Problemas de saúde
Respiração ofegante em excesso pode ser um sinal de problemas respiratórios, cardíacos ou neurológicos. Problemas respiratórios podem levar a congestão nasal, colapso traqueal e as trocas gasosas alteradas nos pulmões. Devem-se observar alguns sintomas como tosse, congestão nasal, febre e dificuldade em respirar. Problemas cardíacos podem se manifestar em forma de congestionamento do coração canino, dirofilariose e as doenças relacionadas com sangue. Letargia, perda de apetite e respiração rápida e superficial são alguns dos sinais para procurar em um cachorrinho. Problemas neurológicos que estão ligados à respiração são graves e devem ser tratados imediatamente. Contate o seu veterinário para quaisquer questões relacionadas ao seu cão ou se surgirem quaisquer sintomas anormais.
Sinais de respiração ofegante anormal
Um cão com a respiração ofegante não é sinal de um problema por si só. Normalmente existem outros sinais e sintomas que se manifestam quando um problema mais grave ocorre. Longos ataques de respiração ofegante, respiração pesada, letargia, febre e perda de apetite devem ser consideradas e relacionadas a uma doença mais grave. Em filhotes, se a respiração é quase dez vezes maior do que o normal, isso é considerado ofegante. Um veterinário deve ser contatado imediatamente para um caso de respiração ofegante que não para, pois pode ser uma situação fatal.
