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Um host (anfitrião) é qualquer servidor, estação de trabalho ou outro computador que reside em uma rede. SMTP significa Simple Mail Transfer Protocol, ou Protocolo Simples para Transferência de Correio. O host ou servidor SMTP de um provedor aceita um e-mail para envio e o encaminha para os outros servidores da internet, até que a mensagem chegue a seu destino. É o primeiro passo da jornada virtual de todos os e-mails.
Gmail
O Gmail é o serviço de e-mail do Google. Ao se cadastrar, um usuário pode rotear qualquer outra conta de e-mail através do Gmail, independentemente de suas fontes. O usuário pode optar pelo servidor SMTP do Gmail ou da conta associada. O Google recomenda que as contas de domínios profissionais usem seus próprios servidores SMTP.
Servidores do Gmail
O servidor SMTP do Gmail é o smtp.gmail.com. As contas do Gmail são configuradas automaticamente através da interface web e em muitos dispositivos inteligentes, então essa informação raramente é necessária. O Gmail permite a recuperação de e-mails através dos protocolos POP ou IMAP. Apesar de muitos provedores de e-mail utilizarem um único servidor para POP e IMAP, o Gmail usa pop.gmail.com e imap.gmail.com.
Convenção de nomes
Conforme notado acima, o servidor SMTP do Gmail se chama smtp.gmail.com. A convenção de nomes de servidores SMTP é smtp.xxxx.yy, onde xxxx.yy é o domínio do e-mail como, por exemplo, gmail.com. Porém, esta não é uma regra rígida. O Hotmail usa smtp.live.com, o Yahoo usa smtp.mail.yahoo.com e a Videotron, que é baseada no Quebec, província canadense de idioma francês, usa relais.videotron.ca.
Servidores SMTP múltiplos
Muitos dispositivos móveis entram e saem das redes, principalmente se estiverem configurados para usar redes Wi-Fi. Um iPhone ou outro dispositivo pode ocasionalmente conectar-se a uma rede que proíba os dispositivos cliente de se conectarem a outros servidores SMTP que não sejam o seu próprio. Para se adequar a essas circunstâncias, muitos dispositivos inteligentes permitem que uma conta use uma série de servidores SMTP. Se um não estiver funcionando, o dispositivo tentará usar os demais, até que consiga se comunicar com algum deles.