Contente
A associação norte americana de aves domésticas, American Poultry Association, lista mais de 60 raças de galinhas ao redor do mundo. Todas essas raças provavelmente descendem de apenas uma espécie selvagem, o galo-banquiva. Reproduções seletivas a partir dessa espécie inicial criaram a diversidade de raças. Atualmente diferentes raças de galinhas são muitas vezes valorizadas por características específicas que podem ser comercialmente benéficas ou competitivas por natureza.
As melhores raças poedeiras
Algumas raças de galinhas são altamente valorizadas por produzirem uma grande quantidade de ovos de qualidade. A australiana Australorp é uma raça de grande porte que produz grandes ovos de valor. A Ancona também é uma poedeira prolífica, assim como as raças Rode (Rhode Island) e Star. Todas as três possuem ovos de tamanho avantajado, com a Rode muitas vezes oferecendo ovos extragrandes. Outras raças valorizadas como poedeiras incluem a Cataluna, Delaware, Easter Egger, Hamburg e as variedades da Plymouth Rock, a carijó por exemplo. Entre as raças mencionadas, algumas são de duplo propósito e podem ser usadas para corte também.
Raças de corte
Frango é uma ave doméstica comum em mesas de jantar em torno do mundo e algumas raças são criadas exclusivamente para a alimentação. A Jersey Giant foi originada para ser uma grande ave de corte e pode pesar mais de três quilogramas, porém, devido ao seu crescimento lento, ela não é muito explorada comercialmente. As raças Cornish, Cubulaya e Malay são todas valorizadas por sua carne. Outras espécies que também são utilizadas pela carne e ovos incluem as raças Dominique, Longshun, Orpington e New Hampshire Red breeds.
Raças de exposição
Mostras competitivas levaram a produção de algumas raças devido a sua plumagem atraente. A Cochinchina, por exemplo, é uma raça com plumagem espessa que pode ser preta, vermelha, azul e possuir muitas outras colorações. Raças como a Bantam prateada possuem uma plumagem fofinha em formato de bola com grandes plumas na cabeça. Existem muitas raças que são usadas para propósitos ornamentais ou competitivos, incluindo a Phoenix, Polonesa e a japonesa Yokohama. Essas raças ornamentais tendem a produzir ovos pequenos, de baixa qualidade e não são valorizadas por sua carne.
Raças raras
Com tamanha variedade de raças, é comum que algumas delas fiquem menos populares e como resultado da baixa reprodução, tornam-se raras. Raças como a Andaluza, valorizada por seu propósito ornamental e poedeiro, são raras. Isso ocorre porque criar aves que tenham cores específicas pode ser difícil, logo poucas pessoas tentam. Outras raças, como a Crevecoer, foram historicamente viáveis para corte e produção de ovos, porém acabaram sendo substituídas por outras raças. Raças raras ainda incluem as variedades Java, Sumatra, Appenzeller e Redcap.