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Bois e vacas são animais grandes que podem pesar mais de meia tonelada. As necessidades de comer e beber de um animal tão grande podem ser surpreendentes e se tornarem problemas para fazendeiros que não têm abastecimento de água adequado. O quanto de água é consumido pelo rebanho varia de acordo com o tamanho e gênero de cada animal, bem como o meio em que ele vive e pasta.
Média de consumo
Bovinos leiteiros consomem mais água para que possam produzir leite. A Divisão de Agricultura da Universidade do Arkansas afirma que esses bovinos bebem entre 41 e 75 litros de água por dia. Já bovinos que não produzem leite consomem entre 22 e 56 litros de água diariamente.
Fatores determinantes
De acordo com a Divisão de Agricultura e Extensão da Universidade do Arkansas fatores como temperatura ambiente, status de lactação e qualidade da ração podem influenciar na quantidade de água que uma vaca bebe, de acordo com a Universidade de agricultura extensiva de North Dakota.
Sinais de desidratação
Gado desidratado apresenta olhos fundos, dobras na pele que, ao serem levantadas, nao caem sozinhas, e perda de peso.
Segurança da água
A Universidade do Arkansas informa que água com altos índices de salinidade (muito sal) ou que contenha nitrato ou algas pode ser tóxica para o gado. Calhas devem ser limpas e a água testada, caso segurança seja uma de suas preocupações.
Temperatura da água
Bovinos precisam de água morna. Nem muito quente, nem muito fria. A Universidade do Estado da Dakota do Norte explica que é preferível que a temperatura da água esteja entre 4°C e 18°C. É provável que vacas e touros bebam mais quando a temperatura da água for mais baixa nesse intervalo.