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A maioria dos computadores domésticos vendidos hoje são feitos com o fator de forma de torre. Uma torre de computador é um chassi metálico que contém todos os componentes de um computador. As torres são orientadas verticalmente e se colocam geralmente no chão, perto da mesa onde você usa seu computador. Elas vêm em uma enorme variedade de tamanhos para satisfazer todas as necessidades.
Características da torre
Todas as torres de computador possuem as mesmas características básicas. Uma torre possuirá suficiente espaço para a placa-mãe do computador, que aloja o CPU e quaisquer placas de expansão, um disco rígido ou unidade óptica e uma fonte de energia. A maioria das torres, no entanto, tem espaço suficiente para mais complementos, e podem alojar vários discos rígidos e mais de uma unidade óptica. Muitos gabinetes são feitos de aço ou alumínio, e podem ter partes internas plásticas para facilitar a instalação de discos rígidos e ópticos.
Tamanhos da torre
Não há normas universais para o tamanho das torres de computadores, mas "mini", "mid" e "full" são três dos termos mais comuns. Falando no geral, uma "minitorre" tem aproximadamente 63,72 cm de altura, e uma torre "full" tem 70 cm ou mais. Se estiver montando um computador, certifique-se de comprar uma torre na qual caberá sua placa-mãe. Embora a maioria das placas-mãe se acomodem em uma torre "média" sem problemas, uma "minitorre" normalmente requer uma placa-mãe pequena. Compre uma torre que lhe permita expandir seu computador no futuro. Uma minitorre tem espaço para apenas um ou dois discos rígidos, mas uma torre "full" pode levar seis ou mais.
Funções especializadas
As torres de computador estão disponíveis com uma ampla gama de características especiais para entusiastas com demandas específicas. Os músicos podem comprar uma torre coberta com espuma absorvente de ruído e ventiladores grandes e lentos. Os "gamers" podem adquirir uma torre com uma janela transparente que permita ver os componentes internos do computador. É possível até comprar torres de madeira feitas à mão, embora devam ser encomendados e tenham preços muito altos.
Preço
É possível comprar uma torre de computador por apenas R$50 reais, mas os modelos de maior qualidade custam entre R$100 e R$200 reais ou mais. Examine uma torre cuidadosamente antes de comprá-la. As mais baratas podem vir com defeitos de fabricação, como pontas afiadas no interior, e geralmente são feitas de aço, permitindo que o barulho escape da máquina.
Alternativas
Embora o fator de forma vertical seja o mais popular, os gabinetes estão disponíveis em muitos outros desenhos, como por exemplo, o fator de forma "desktop", que é horizontal e pode descansar sobre uma mesa em vez de descansar no chão. Além disso, o fator de forma "Mini-ITX" é popular entre os usuários que preferem computadores menores. Um gabinete desse tipo mede 32 x 25 x 39 cm ou menos, e geralmente tem espaço apenas para um único disco rígido e um cartão de expansão.