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A resposta curta para a pergunta “o enxofre afasta cobras?” é “não”. Não existe nenhuma comprovação de que repelentes com base de enxofre funcionam. Entretanto, o mito de que o enxofre é um composto que repele esses animais é muito persistente. O enxofre, por si só ou combinado com outras substâncias, é geralmente vendido em estabelecimentos como um repelente para cobras.
Crença popular
A raiz da crença na eficiência do enxofre como repelente de cobra tem duas origens. A primeira é de que o enxofre é uma substância utilizada para controle de pragas. A segunda é que as pessoas têm um medo tão grande de cobras que isso facilita a possibilidade de acreditarem em uma maneira fácil para repelir os animais com um material comum. O enxofre não é a única solução comum. Pessoas também recomendam o uso de naftalinas que também são tão ineficientes quanto o enxofre.
Estudo científico
Um estudo científico, conduzido pela Universidade de Nebraska sobre a cobra do tipo plains garter (Thamnophis radix) — encontrada em ambientes antrópicos — concluiu que tanto o enxofre quanto a naftalina funcionam como um repelente para cobras. Outros pesquisadores encontraram resultados semelhantes quanto realizaram testes da capacidade de repelente, do enxofre e outros produtos químicos, com a cobra preta.
O que o enxofre repele?
O enxofre é utilizado como um fungicida para prevenir contra o apodrecimento e aparição de mofo em frutas, vegetais e flores. Ele é aprovado pela Enviromental Protection Agency (Agência de Proteção Ambiental) para ser utilizado nos EUA como um inseticida e veneno para ratos. O enxofre é encontrado em pó ou em líquido e é um dos componentes ativos em vários pesticidas. Essa substância não é muito tóxica para humanos, mas pode ocasionar irritação nos olhos e pele.
Como afastar cobras
A melhor forma para afastar cobras é garantir que o redor da sua casa e quintal não é um ambiente bom para elas. Qualquer tipo de madeira deve ser guardada próxima da casa, muitas plantas, rachaduras e buracos podem servir de casa para uma cobra. Elimine animais que são alimentos para elas, como ratos, por exemplo. Uma cerca que encosta no chão ou que tem alguns centímetros enterrados na terra, pode também ajudar a manter cobras fora da sua propriedade.