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Cerca de 40 espécies de tucanos e araçaris da família Ramphastidae são nativos das Américas tropicais e Caribe. A maioria das espécies são encontradas na Floresta Amazônica, poucas são classificadas como ameaçadas de extinção e algumas ainda vivem em pequenas áreas e são altamente especializadas. Os tucanos estão entre as aves mais fáceis de serem reconhecidas pelos seus longos e curvados bicos e suas cores brilhantes.
Taxonomia
A família Ramphastidae está dividida em seis gêneros. Todos os grandes tucanos, instantaneamente reconhecíveis estão no Ramphastos ou gêneros dos tucanos-negros e isso inclui o tucano-toco, a maior espécie, que têm plumagem preta e branca, um anel azul nos olhos e um bico grande e laranja. Outras espécies Ramphastos da Amazônia incluem: tucano-de-peito-branco, tucano-de-bico-vermelho e o tucano-de-bico-preto.
Outros tucanos
Os Selenidera e os Aulacorhynchus são tucanos ou araçaris pequenos que vivem nas florestas das Américas do Sul e Central. O tucanos Andigenas são de tamanho médio e vivem nas montanhas do oeste da América do Sul, onde o Amazonas se encontra com os Andes. Tucanos do gênero Pteroglossus são os mais sociáveis.
Dieta
Os tucanos comem frutos da floresta como os figos e maracujá, assim como ovos, lagartos, insetos e até aves adultas pequenas. Eles usam seus longos bicos para pegar frutas maduras, jogam em suas gargantas e engolem o fruto inteiro.
Comportamento
A maioria das espécies de tucanos vivem em pares ou em pequenos grupos de família. O araçari viaja durante o dia em bandos pequenos, mas juntos para o poleiro comunitário. Tucanos dividem a comida com seus parceiros e se banham regularmente em poças d'água de árvores ocas. Eles se comunicam coaxando e uivando.
Reprodução
Os pares de tucanos dividem o fardo de incubar os ovos e alimentar os seus pequenos. Eles fazem seus ninhos em árvores ocas, mas preferem usar os buracos feitos pelos pica-paus, do que fazer os seus. A fêmea deita entre dois ou quatro ovos que chocam em cerca de 16 dias. Os pequenos tucanos não têm os grandes bicos dos adultos.
