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As formigas desempenham um papel misto em uma horta. Enquanto algumas se alimentam de outros insetos que podem infestar os tomateiros, outras os destroem e disseminam doenças às plantas. Além disso, certas espécies, como as formigas-de-fogo, têm uma picada dolorosa. Há uma série de opções orgânicas para controlar as formigas em seus tomateiros.
Piretrinas
As piretrinas são um par de compostos naturais derivados de uma margarida encontrada no Quênia e no Equador. Elas matam os insetos por meio do contato direto e mantêm suas populações sob controle. As piretrinas decompõem-se rapidamente, deixando pouco ou nenhum resíduo, e são seguras para o uso em tomateiros.
Rotenona
A rotenona é um meio eficaz de controle de formigas-de-fogo, embora possa demorar vários dias para matá-las. Ela é derivada das raízes de certas leguminosas e é segura para a utilização em tomateiros, mas é venenosa para mamíferos e peixes.
Advertência
Embora o óleo de nim seja considerado um inseticida orgânico de uso geral, ele não é muito eficaz contra as formigas, de acordo com as informações da Universidade de Connecticut.