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O alcaçuz, ou "raiz doce", tem muitos usos. Alcaçuz é uma erva que possui muitas propriedades medicinais. De acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland, o alcaçuz que contém o ingrediente ativo de glycyrrhiza pode causar efeitos secundários graves, especialmente quando combinado com outras ervas. Os indivíduos que estão sendo tratados de qualquer condição médica pré-existente não devem tomar alcaçuz preto sem falar com um médico.
Doenças do coração
De acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland, o uso de alcaçuz com o ingrediente ativo glycrrhizin pode causar uma condição médica grave, conhecida como pseudoaldosteronism. Em algumas pessoas, isso tem o potencial de causar danos ao coração, insuficiência cardíaca congestiva e ataques cardíacos. O uso de alcaçuz preto em doses elevadas é geralmente a causa dessa condição. Pessoas que têm doença pré-existente ou uma história de insuficiência cardíaca não devem tomar alcaçuz.
Condições pré-existentes
Ingerir altas doses de alcaçuz tem o potencial para agravar condições ou doenças pré-existentes. Quem tem doença renal não deve tomar alcaçuz preto, por causa do potencial para um aumento na retenção de líquidos. A maior retenção de líquidos nos braços e nas pernas faz com que os rins trabalhem mais e possam causar danos a eles. Pessoas que foram diagnosticadas com hipertensão ou pressão arterial elevada não devem usar o alcaçuz, por causa dos efeitos adversos graves. A hipertensão muitas vezes faz com que os órgãos do corpo trabalhem mais. O fígado e os rins podem tornar-se danificados ao longo do tempo, com os efeitos da hipertensão. Tomar alcaçuz pode piorar a hipertensão.
Interações medicamentosas
O alcaçuz pode interagir com certos medicamentos, causando sérias complicações. Tomar alcaçuz preto com um inibidor da ECA, como o Captopril, pode causar diminuição da eficácia da medicação. Pessoas que estão tomando diuréticos para pressão alta não devem tomar alcaçuz preto, porque isso pode agravar os efeitos colaterais da medicação. O Centro Médico da Universidade de Maryland afirma que há relatos de mulheres que têm efeitos colaterais de baixos níveis de potássio e pressão arterial elevada quando se combina alcaçuz e contraceptivos orais. Diabéticos que tomam insulina diariamente devem evitar alcaçuz preto devido a efeitos adversos sobre os níveis de açúcar no sangue.
Reação alérgica
Podem ocorrer reações alérgicas com o uso do alcaçuz. Os sintomas associados com reações alérgicas são urticária, inchaço da face, coceira, inchaço dos lábios, respiração ofegante, inchaço da língua e dificuldade para respirar. Sintomas graves como esses podem ser fatais e necessitam frequentemente de cuidados médicos de emergência.