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Os cientistas acreditam que as baratas são os insetos sobreviventes mais antigos no mundo, devido à sua capacidade de adaptação e sobrevivência longe de qualquer fonte de alimento. As baratas são catadores e vão procurar alimento em qualquer lugar onde sentirem o cheiro. Com a capacidade de se alimentar tanto de fontes naturais quanto de alimentos criados pelos humanos, elas podem sobreviver praticamente em qualquer habitat.
Carne
As baratas comem qualquer coisa orgânica, e a carne é uma excelente fonte de proteínas e gorduras. Elas são atraídas pelo o cheiro dos alimentos como carne e podem até encontrar pequenos pedaços de carne, frango ou outros alimentos que nem mesmo as pessoas percebem. Restos de carnes das refeições que são deixados fora de recipientes apropriados também são atrativos para elas. Quando a carne é derramada durante o cozimento e pequenos pedaços caem no chão, se ficarem ali, as baratas vão rastreá-los em sua cozinha.
Coisas que não são comidas
As baratas se interessam principalmente por matéria orgânica e coisas que os seres humanos consideram alimentos. No entanto, elas também são atraídas pelo amido e devido a isso, por vezes consumem os cantos dos livros, por conta do amido. Papel ou papelão, como caixas de pizza usadas, podem ser comidas por elas, que são atraídas pelo cheiro. Até papelão limpo pode ser comido quando nenhum outro alimento estiver disponível. As baratas também atravessam sacos de papel para chegarem até a comida.
Matéria Orgânica
As baratas são catadores e a maior parte delas pode sobreviver apenas de matéria orgânica. Insetos mortos, besouros e até mesmo outras baratas, são uma fonte de alimento viável. A decomposição da matéria vegetal, como grama ou uma pilha de adubo pode atraí-las, já que elas conseguem sobreviver com isso. Cadáveres de animais na natureza podem atrair catadores como as baratas, assim como ossos ou partes de animais que sobraram ao cozinhar. Couro também pode ser comido por elas.
Açúcar
As baratas são atraídas principalmente pelo açúcar, que após ser usado deve ser hermeticamente fechado, ou elas podem entrar no pacote. Refrigerante e suco também as atraem devido a alta concentração de açúcar neles. Até mesmo uma bebida açucarada derramada que secou pode ser farejada por elas. A fruta é cheia de açúcares naturais e devido a isso, as baratas comem as que são jogadas fora. Elas comem doces, assados e qualquer outra coisa que contenha açúcar.