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Os resistores são componentes elétricos que limitam o fluxo de corrente em um circuito. São feitos de materiais variados, embora os mais comuns sejam metal e carbono. Resistores de carbono são mais adequados quando a interferência indutiva é um problema. Para muitos circuitos analógicos e eletrônicos, resistores de metal (como os resistores de fio enrolado) podem ser usados sem problemas.
Como um resistor de fio enrolado funciona
O fluxo de corrente elétrica é explicado por uma relação descoberta por Georg Simon Ohm, um físico alemão do século XIX. A explicação é conhecida como "Lei de Ohm". A Lei de Ohm explica que a diferença de tensão em um circuito é produzida pelo valor da corrente elétrica (em Ampères), multiplicado pela resistência do circuito (em Ohms). Explicando de outra maneira: um circuito com uma tensão de 2 Volts, com 1 Ampère de corrente, terá uma resistência de 2 Ohms.
Qualquer material que conduza eletricidade possui resistência. É por isso que bons condutores elétricos, como um fio de metal, podem ser usados como resistores. O valor da resistência pode ser limitado pela espessura do fio e pela variação do caminho condutivo através dele. Outra maneira de fazer esse controle é pelo tipo de material. O ouro, a prata e o cobre, por exemplo, são ótimos condutores elétricos, mas possuem baixa resistência. Já o ferro, o estanho e a platina não conduzem corrente elétrica muito bem por causa da sua alta resistência.
Fazendo um resistor de fio enrolado
Em um resistor de fio enrolado, o fio serve de caminho para a corrente elétrica fluir de um lado para o outro. Para criar um resistor com baixa resistência (ou Ohm), utilize um fio grosso porém curto. Faça o contrário caso queira alta impedância: um fio fino e longo. Como o nome sugere, esse tipo de resistor geralmente envolve algum tipo de material isolante (como cerâmica ou plástico). Para alongar o caminho condutor e aumentar o valor de Ohms, dê mais voltas com o fio ao redor do isolante. Um caminho mais direto irá baixar a resistência e permitir que mais corrente passe. Outro fator que influencia na confecção de resistores é o tipo de material do fio. Um fio de aço não é tão bom condutor quanto um de cobre. Portanto, fios de aço devem ser usados quando se quer mais resistência.