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Pica é uma doença que envolve comer, ter vontade de comer, ou mastigar itens não-comestíveis, como pedras ou terra. Os cães são particularmente propensos a desenvolver pica, e pedras são os itens não-comestíveis mais comumente ingeridos por animais de estimação. Comer e mastigar pedras pode ser um impulso perigoso para seu cão e pode potencialmente levar a problemas de saúde ou até mesmo a morte. Existem várias razões pelas quais um cão desenvolveria pica.
Tédio ou frustração
Os cães são criaturas sociais que anseiam por atenção e carinho de pessoas e de outros animais. Os cães que são negligenciados podem desenvolver pica por tédio ou frustração por falta de atenção. Eles geralmente mastigam ou ingerem pedras devido ao tédio. O seu cão será menos propensos a desenvolver pica se você interagir com ele regularmente e fornecer um ambiente de afeto e carinho.
Curiosidade
Os filhotes são propensos a comer pedras por curiosidade. Eles exploram seus novos mundos colocando as coisas na boca. A maioria dos filhotes deixará este comportamento quando eles percebem que as pedras não são uma boa fonte de alimento.
Deficiência de nutrientes
Alguns cães, se não forem devidamente alimentados, pode desenvolver uma deficiência de nutrientes. A maneira da natureza de corrigir uma deficiência de nutrientes é ingerir os nutrientes que estão faltando, como o ferro. Cães geralmente ingerem pedras em uma tentativa de substituir os nutrientes vitais que estão faltando. Um exame de sangue realizado por um veterinário irá mostrar as deficiências de nutrientes.
Doenças
Doenças como uma infecção cerebral, doença hepática ou envenenamento por chumbo podem causar pica. Quando o funcionamento cerebral de um cão é reduzido devido à alguma doença, ele comerá indiscriminadamente itens não-comestíveis. Os veterinários podem fazer testes para estas doenças através da análise de sangue e um exame físico.