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O esqueleto humano, ao contrário do que muitos pensam, não é formado somente pelos ossos. Em sua formação, estão presentes: os tendões, os ligamentos, as cartilagens e também a ossada. O esqueleto de um recém-nascido é composto por 270 ossos, diferentemente de um adulto, que possui 206. Os bebês têm mais ossos, pois em sua estrutura contam com a fontanela, a famosa “moleira”, estrutura membranosa no crânio do bebê que permite que este se mova, facilitando a saída do bebê no momento do nascimento. Com o passar dos anos, estas estruturas tendem a desaparecer.
Suporte: a sustentação do corpo
Responsável pela armação de uma estrutura, o esqueleto dá suporte aos tecidos moles, que possuem propriedades estruturais e transmitem forças e realizam grandes deformações. Esses tecidos também são dotados de pontos de fixação para grande parte dos músculos do corpo humano, já que os músculos estão inseridos nos ossos, e somente por isso cumprem com a função de suporte do corpo. É devido a essa característica que nos diferenciamos dos demais animais no processo evolutivo. Somos animais que caminhamos em pé, eretos.
Movimento
Como dissemos anteriormente, os músculos estão fixados nos ossos e é nessa junção que se formam as articulações. Responsável pelo movimento do esqueleto, elas se classificam em: sinartrose (inflexível), anfiartrose e diartrose (permite movimento). Esta última ainda pode ser classificada em: sinoviais, que contém espaço entre os ossos e são separadas por eixo e movimento (com um eixo e dois movimentos, dois eixos e quatro movimentos, três eixos e seis movimentos e de maior mobilidade); fibrosas, que possuem tecido fibroso entre as articulações e cartilaginosas, que apresentam cartilagem entre os ossos.
Proteção
Outra função muito importante do esqueleto é a proteção contra lesões. Imagine o que seria dos nossos órgãos vitais sem esta proteção? É através dele que o coração, o pulmão, o fígado e os rins estão bem protegidos pela caixa torácica. Vale lembrar que o cérebro, o cerebelo e a medula espinhal também estão protegidos. Os primeiros pelo crâneo e o último pelas vértebras. O esqueleto ainda protege a bexiga urinária e os órgãos reprodutores internos, como o útero, por exemplo, no caso das mulheres, pela pelve óssea.
Reserva de minerais
Alguns minerais muito importantes são estocados nos ossos, como: cálcio, fósforo, sódio, potássio e outros. É através do sistema vascular que esses minerais são distribuídos para outras regiões do organismo. Por exemplo, se a mulher, durante a gravidez, não tiver uma alimentação adequada com uma boa quantidade de cálcio, este será removido de seu corpo para ser utilizado no desenvolvimento dos ossos do bebê. Por conter um grande quantidade de minerais em sua formação, os ossos podem permanecer inquebráveis durante anos, mesmo após a morte.
Hematopoiese
Processo pelo qual se formam, se desenvolvem e se maturam as células do sangue (eritrócitos, leucócitos e plaquetas), a partir da célula hematopoiética, também conhecida como célula-tronco. Durante o período fetal, fígado e baço são os órgãos responsáveis pela hematopoiese. Após o nascimento, a medula óssea vermelha de alguns ossos produz os eritrócitos, leucócitos e plaquetas que estarão no sistema circulatório.
