Contente
- Dióxido de carbono e fotossíntese
- Oxigênio e a vida na Terra
- Glicose e a vida na Terra
- Produção primária
- Impacto para os humanos
A atmosfera terrestre contém muitos gases diferentes. Dois deles que são especialmente importantes para os organismos vivos são o oxigênio e o dióxido de carbono. Esses dois gases são usados durante a respiração e fotossíntese, e a atmosfera deve ter um balanço adequado de ambos os gases a fim de a vida seja possível.
Dióxido de carbono e fotossíntese
As plantas obtém energia da luz do sol e a usa para converter dióxido de carbono em carboidratos ricos em energia como a glicose. Isso começa com pequenos poros na parte de baixo das folhas das plantas chamados de estômatos que abre para permitir que o dióxido de carbono entre nas células. Organelas celulares chamadas cloroplastos combinam o dióxido de carbono com a água proveniente das raízes das plantas para formar glicose e oxigênio.
Oxigênio e a vida na Terra
O oxigênio liberado como resíduo da fotossíntese é um recurso vital para a respiração. Plantas e outros organismos convertem oxigênio novamente em dióxido de carbono através da respiração. O dióxido de carbono liberado na atmosfera é então novamente disponibilizado para a fotossíntese. Esse ciclo permite que os organismo sobrevivam na Terra.
Glicose e a vida na Terra
As plantas usam parte da glicose produzida do dióxido de carbono e água durante a fotossíntese para o seu crescimento e reprodução durante a vida. De acordo com Raymond Lindeman, 15 a 70% da energia de uma planta é usada dessa maneira. Em 1942, Lindeman foi o primeiro a perceber que essa energia queimada não é disponível para os herbívoros que consomem as plantas.
Produção primária
A energia que é transferida para o animal que consome a planta é parcialmente usada para o seu crescimento e manutenção. Essa energia é também indisponível aos predadores que consomem os herbívoros. A energia que é consumida, como Lindeman afirmou, está entre 5 a 20% da energia total assimilada da presa. Como a energia assimilada durante a fotossíntese é a primeira disponibilizada aos organismos na Terra, os organismos fotossintéticos são chamados de produtores primários. O grau da energia que assimilam é chamada de produção primária.
Impacto para os humanos
A perda de plantas na Terra devido a atividades como a derrubada de árvores ou o transformação do solo representam uma ameaça à produção primária da Terra. Sem plantas suficientes, o oxigênio e energia na forma de carboidratos se dissipará. As pessoas podem tomar medidas para equilibrar o desenvolvimento do solo e a taxa de fotossíntese. Essas medidas incluem plantar árvores no lugar das derrubadas e a prática de derrubada seletiva de árvores, na qual as florestas são cuidadosamente cultivadas de maneira a promover o crescimento de novas plantas.