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Quando se faz uma titulação, ou análise química, com uma vidraria bastante comum chamada bureta, o primeiro passo é lavá-la com um pouco de solução que será adicionada a ela. Esse processo não é apenas uma cerimônia sagrada ou um ritual químico especial. Ele, na verdade, serve para um propósito simples, porém muito prático. Ao lavar a bureta, certifica-se de que a concentração da solução dentro será exatamente a que se espera que ela seja.
Concentração
O objetivo principal de se fazer as titulações, ou a maior parte delas, é determinar a concentração de um composto químico em uma amostra. Para fazer isso, utiliza-se um titulante, uma solução cuja concentração é conhecida. Se a concentração do titulante não é aquela que se pensa que é, os resultados desse experimento não terão sentido algum. Consequentemente, é muito importante certificar-se de que a concentração do titulante na bureta seja exatamente aquela esperada.
Impurezas
Há dois motivos para lavar a bureta. A primeira está relacionada às possíveis impurezas. Se o equipamento sendo utilizado for compartilhado com outra pessoa, como um parceiro de laboratório, e a pessoa não limpou completamente a bureta como se deve, é possível que haja a introdução de alguns contaminantes no titulante, se a vidraria não for lavada antes. Dependendo da natureza dessas impurezas, elas podem afetar a concentração do titulante e a reação que ocorre na amostra.
Água
O segundo e mais importante motivo de se lavar a bureta tem a ver com a água. Quando se lava a vidraria, usa-se água para enxaguá-la. A bureta não estará completamente seca quando ela for utilizada, então os traços de água que restam farão com que o titulante se torne mais diluído, o que irá alterar sua concentração. Consequentemente, se o titulante não for utilizado para fazer uma lavagem na bureta e realmente houver água dentro do frasco, o titulante ficará mais diluído do que ele deve ser.
Considerações
Se há um lugar onde a pressa é inimiga da perfeição, é no laboratório. Lavar a bureta com o titulante levará apenas alguns minutos, mas terminar com dados ruins ou imprecisos pode forçar a pessoa a repetir o experimento completo, potencialmente ocupando horas do tempo disponível. Se o experimento for de uma aula de laboratório, um resultado ruim pode causar uma nota mais baixa. É por isso que lavar a bureta é apenas uma precaução simples, que pode ser tomada para garantir a precisão.