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Os profissionais das áreas médica, da saúde e educação física utilizam os termos lateral e medial para indicar onde estão as partes do corpo em relação umas às outras e para indicar as áreas lesadas de membros e órgãos.
Definição
"Lateral" refere-se a um ponto de referência mais para o exterior ou mais ao longe do centro do corpo, enquanto "medial" indica um ponto de referência mais ao centro.
Exemplos
O coração é mais medial do que os pulmões, enquanto o joelho é mais medial do que o pé; os olhos são mais laterais que o nariz e o dedo mindinho é mais lateral do que o dedão.
Lateral e medial nos exercícios
A elevação lateral dos braços descreve um movimento concêntrico lateral (o músculo exerce mais força do que é colocada sobre ele) para longe do centro do corpo. O exercício para adutor da coxa representa um movimento concêntrico em direção ao centro do corpo.