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Uma borboleta monarca, um dos insetos mais bonitos do mundo, sai de um casulo verde claro. Esse é uma das quatro etapas do ciclo da vida da borboleta.
Hibernação
As monarcas hibernam em climas quentes, especialmente no México, durante seis a oito meses até que seja hora de viajar para o norte na primavera para se reproduzir.
Lagartas
A monarca deposita os ovos em plantas tipo capitão-de-sala. Os ovos se tornam lagartas amarelas ou pretas com listras brancas que se alimentam das plantas antes de se prenderem no caule ou na folha e se envolverem em um casulo verde ou crisálida.
Metamorfose
Dentro da crisálida, a lagarta passa por rápidas mudanças durante dez dias. A crisálida verde fica transparente antes da borboleta sair, voar e começar a se alimentar do néctar das flores.
Quatro gerações
Nenhuma monarca faz a viagem inteira durante a migração. As três primeiras gerações de monarcas viviam até seis semanas antes de depositar ovos, mas a quarta volta para o sudeste para hibernar e perpetuar o ciclo de crescimento na próxima primavera.
Perda de habitat
Os recursos necessários para sustentar as monarcas estão diminuindo na América do Norte por conta do desenvolvimento da terra e dos herbicidas nas plantações. Grupos de conservação pedem para as pessoas plantarem plantas do tipo capitão-de-sala, como cosmos, para ajudar a população das monarcas.