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O acetato de sódio tri-hidratado é um composto comum e barato usado para várias aplicações em alimentos, indústrias e laboratórios. É usado em decapagem, curtimento, como tampão e como componente principal de compressas elétricas. O acetado de sódio está sendo estudado para o uso na desnitrificação de águas residuais como um componente de nematicidas.
Preparação
O acetato de sódio trihidratado, de fórmula química NaC2H3O2.3H2O, é imediatamente formado pela reação entre o ácido acético (vinagre) e o hidróxido de sódio, carbonato de sódio ou bicarbonato de sódio.
Nome e fórmula
O nome científico do ácido acético é álcool etanoico. Por essa razão, o acetato de sódio é algumas vezes chamado de etanoato de sódio.
Os químicos orgânicos escrevem a estrutura do acetato de sódio como NaC2H3O2.3H2O. Em algumas situações, entretanto, eles usam a notação abreviada "NaAc".
Uso alimentício
Em uma proporção de um para um, o acetato de sódio e o ácido acético podem ser co-cristalizados em um produto chamado de diacetato de sódio. Esse produto é muito útil na indústria de alimentos por ser um sólido quase sem odor, mas "in situ" ele se decompõe em seus componentes. Tanto o acetato de sódio quanto o diacetato receberam a classificação GRAS (do inglês "geralmente reconhecido como seguro") pela Food and Drug Administration.
O acetato de sódio é usado nas indústrias de carnes e aves para realçar o sabor. O diacetato é usado para um fim semelhante e como inibidor do crescimento de patógenos.
Uso médico
O acetato de sódio na medicina é usado para recuperar eletrólitos. Ele também serve como diurético.
A aplicação mais interessante dele é em compressas elétricas. O acetato de sódio tri-hidratado contém três moléculas de água de cristalização. Aqueça-o a 58 graus centígrados e essas águas serão liberadas do cristal. Elas dissolvem o acetato de sódio desidratado, substituindo o sólido por uma solução. Essa solução pode ser resfriada sem recristalização para ficar à temperatura ambiente. Quando desejado, com o estímulo adequado, esse líquido pode ser forçado a se cristalizar de novo. A cristalização libera calor, aquecendo a parte do corpo desejada.
Uso industrial
O acetato de sódio é um sal alcalino, sendo o produto da reação de uma base forte com um ácido fraco. Logo, sua basicidade, assim como seu baixo custo, tornam-no atrativo na neutralização de ácidos minerais industriais de descarga.
No controle de pestes, o acetato de sódio está sob estudo para uso como componente de nematicidas. Nematoides podem ser atraídos ao acetato de sódio como se fosse uma isca, da mesma forma que insetos podem ser atraídos com feromônios.