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Viagem de trem é uma das formas mais eficientes de se viajar pela Europa. É mais barato que ir de avião, não precisa dos longos tempos de espera de aeroportos e lhe permite ver mais do continente durante o caminho. Ferrovias são administradas por serviços nacionais de cada país, mas muitas companhias independentes oferecem bilhetes válidos para viagens de trem por toda Europa. Duas delas são a Eurail e Rail Europe.
Grupo Eurail
O Grupo Eurail foi formado em 2001 e, atualmente, representa 30 organizações ferroviárias nacionais pela Europa. O grupo está sediado na Holanda e atua para melhorar e facilitar as viagens de trem no continente. Desde sua formação, o Grupo Eurail assumiu as vendas do Eurail Passes (bilhetes), que era supervisionada por uma cooperativa não-oficial de trens e empresas de navios da Europa. Em 2007, o grupo começou a elaborar o bilhete InterRail, orientado a viajantes jovens e disponível apenas para moradores de alguns países da União Europeia.
Eurail Passes (bilhetes)
Tíquetes da Eurail estão disponíveis em diversos fornecedores e em estações de trem pela Europa. A Eurail oferece uma grande variedade de bilhetes: desde um válido para quaisquer lugares de um único país pelo período de três a dez dias, com preços a partir de R$ 95 (US$ 49) até um passe global, de até três meses em 22 países e custando a partir de R$ 950 (US$ 499), na época desta publicação. Também são oferecidos bilhetes específicos com validade em três, quatro ou cinco países, com valor mínimo de R$ 600 (US$ 315), assim como tíquetes regionais válidos em dois países, com preços a partir de R$ 340 (US$ 179).
Rail Europe
A Rail Europe não é uma companhia ferroviária, mas uma fornecedora de bilhetes de trem. Está sediada nos EUA, negocia com 35 empresas de trem pela Europa e faz muitos negócios com norte-americanos que compram tíquetes antecipadamente para viajar à Europa. A Rail Europe cuida de bilhetes da Eurail, assim como tíquetes válidos para viajar em cada companhia ferroviária individual a qual ela é conveniada.
Viagens no Reino Unido
O Reino Unido não é membro do Grupo Eurail. Portanto, os bilhetes da Eurail não são aceitos em viagens de trem na ilha. Diferentemente, o InterRail é. Se você não é residente em um país da União Europeia, você não pode comprar o passe InterRail. Da mesma forma, moradores da U.E. não podem comprar bilhetes Eurail. A Rail Europe, no entanto, oferece tíquetes para viagens no Reino Unido, incluindo combinações para viajar entre este, que inclui a Irlanda do Norte, e a Irlanda.