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O lagarto de jardim, ou Lampropholis guichenoti, pode ser encontrado em quintais dos subúrbios de toda Melbourne e sudeste da Austrália. Preferindo mais habitats com sombras que os áridos desertos do noroeste, este lagarto é cinza escuro com uma faixa do nariz a cauda e atinge até 40 mm de comprimento. Lagartos são conhecidos por uma tática de sobrevivência incomum. Quando ameaçados eles se separam de suas caudas (que são capazes de crescer novamente). Este pequeno lagarto é um amigo para todos os jardineiros ávidos, pois possui uma dieta composta da maioria das pragas comuns de jardim.
Hábitos de caça
O lagarto de jardim é um caçador implacável, atacando qualquer coisa que se mova e seja pequena o suficiente para ser comida. Escondendo-se sob as folhas e gravetos, o lagarto espera imóvel por uma presa inocente. Quando um inseto entra em vista, o lagarto ataca. Com o inseto em sua boca, o lagarto sacode a cabeça violentamente, matando sua presa e depois engolindo-a inteira. Dependendo das condições, um lagarto pode sobreviver comendo apenas a cada quatro ou cinco dias, mas irá comer tanto quanto puder.
Insetos e invertebrados
A dieta normal de um lagarto de jardim varia muito. Em um ano, ele pode consumir qualquer quantidade de grilos, gafanhotos, mariposas, moscas, vermes, larvas ou tesourinhas, embora lagartos prefiram baratas. Mesmo outros predadores, como aranhas menores, podem dar uma boa refeição, caso o lagarto seja capaz de capturá-los. Sua dieta é limitada apenas pelo tamanho da boca e falta de dentes, então, qualquer refeição terá de ser pequena o suficiente para ser engolida de uma vez.
Encorajando os lagartos
Um lagarto pode ser um aliado valioso de qualquer jardineiro e lagartos são certos de visitar se o jardim estiver convidando. Usar coberturas de folha ao redor de árvores e ninhos fornece locais de caça, bem como esconderijos. Cães e gatos são considerados predadores e sua presença vai assustar os lagartos. Quando os lagartos começarem o ninho, cuidado deve ser tomado para evitar prejudicar os ovos. Pesticidas irão matar um lagarto que coma a carcaça do inseto envenenado. Evite o uso excessivo no jardim.
Dietas dos animais de estimação
Embora o verdadeiro habitat de um lagarto de jardim seja ao ar livre, é possível manter um lagarto como um animal de estimação. Em cativeiro, ele vai comer frutas e legumes cozidos, assim como alimentos enlatados. Larvas de farinha, grilos e vitaminas devem complementar este tipo de dieta. Eles não são o tipo mais popular de lagartos de estimação e, como todos os lagartos, exigem um grande terrário equipado com um aquecedor de répteis e muita água fresca.