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Composto principalmente de carbonato de cálcio, o calcário é muito utilizado na produção de cimento Portland para a indústria da construção. Outros produtos que o utilizam incluem cereal matinal, tinta, suplementos de cálcio, pastilhas contra azia, papel e materiais brancos para telhado. O calcário é uma rocha de formação cárstica, que produz relevos formados por dissolução e que representa cerca de 10% da superfície terrestre. Entretanto, esse mineral não pode ser extraído sem causar impactos no meio ambiente.
Lençol freático
A qualidade do lençol freático pode ser afetada pelo calcário extraído com o aumento da quantidade de sedimentos e vazamentos acidentais diretamente nos aquíferos. Esses contaminadores também podem incluir materiais, como óleo e gás, oriundos dos equipamentos de mineração. Uma vez que em água subterrânea os contaminadores movem-se mais rapidamente através do calcário do que em outros tipos de rochas, pedreiras em áreas cársticas devem adotar cuidados especiais. A extração também remove toda a zona subcutânea, uma área importante de armazenagem de água no subsolo. Bombear a água das minas subterrâneas altera a direção e a quantidade do fluxo do lençol freático. Quando a operação de uma pedreira ou mina termina, existe a possibilidade de redução nos impactos diretos na qualidade da água, mas a contaminação a longo prazo poderá persistir.
Subsidência
Frequentemente, o calcário é extraído de uma pedreira. Entretanto, minas subterrâneas também podem ser encontradas nas regiões centrais e leste dos Estados Unidos, principalmente próximo a cidades. Em climas úmidos, o calcário se dissolve rapidamente e é levado pela água, criando cavernas que podem se enfraquecer e desmoronar. A mineração subterrânea de calcário pode causar um impacto ambiental com efeito cascata. A extração no carste pode abaixar o nível do lençol freático, removendo o suporte da rocha sobre as cavernas com água, o que pode criar dolinas.
Destruição de habitat
Na biodiversidade dos ecossistemas cársticos, algumas espécies são restritas a ecossistemas únicos de cavernas. Cerca de 47 espécies de invertebrados aquáticos e terrestres foram descobertas na caverna Movile no sul da Romênia e a maioria deles é endêmica daquele sistema específico. À medida em que a rocha for extraída, passagens na caverna -- e o habitat proporcionado por ela -- são destruídas. Os animais que habitam essas áreas e que se locomovem poderão encontrar novos locais para sobreviver, mas as espécies que se adaptaram às zonas profundas da caverna simplesmente serão extintas.
Poeira
A poeira é um dos impactos mais visíveis associados à extração de calcário, causada pela perfuração, britagem e peneiração da rocha. As condições da mina podem afetar o impacto do pó gerado durante a extração, incluindo as propriedades da rocha, umidade, correntes de ar e ventos predominantes, bem como a proximidade de centros de concentração populacional. A poeira fugitiva pode escapar de explosões e de caminhões que se deslocam nas estradas da escavação. Esse pó levado pelo ar pode percorrer longas distâncias a partir de um local de mineração e afetar áreas residenciais rurais e urbanas localizadas na mesma direção do vento.