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Em todo o mundo existem dois formatos comuns de vídeo, NTSC e PAL. Eles não são intercambiáveis - dispositivos que suportem mídia PAL não suportam o formato NTSC e vice-versa. Saber a diferença entre os dois formatos garante que você saiba qual definição cada região utiliza para seus dispositivos, como o Xbox 360. Dessa forma você pode jogar jogos comprados em sua área.
Rede elétrica
A linha de fase alternada, ou PAL, é o formato de vídeo encontrado na Europa, Austrália e Ásia, onde a eletricidade funciona com uma rede de 50 hertz. O Comitê de Padrões de Televisão Nacional, ou NTSC, é o formato utilizado nos Estados Unidos, onde a rede elétrica é de 60 hertz.
Renderização
Os vídeos NTSC em seu Xbox 360 aparecem em pulsos de 30 quadros por segundo, isso acontece tão rápido que é indetectável. O formato PAL aparece a 25 frames por segundo, o que influencia a qualidade do vídeo. Se o dispositivo estiver configurado para PAL e tentar reproduzir um vídeo NTSC, você precisa remover 5 fps e acabar com a caixa de letras pretas. A reprodução de vídeo PAL em um dispositivo NTSC cria manchas e linhas por não ter os 5 fps adicionais.
Qualidade
A qualidade varia entre PAL e NTSC. Embora o NTSC tenha mais quadros por segundo, PAL tem 625 linhas de resolução, em oposição às 525 do NTSC. O formato PAL exibe uma melhor qualidade de imagem e resolução devido às linhas adicionais.
Sinal colorido
Desde que a tecnologia PAL foi desenvolvida após a introdução de sinal colorido, o formato usa uma melhor tecnologia para exibir com clareza e precisão sinais coloridos. O padrão NTSC, adotado pela primeira vez em 1941, não tem sinais eletrônicos ideais para a cor.
Modo compatível
Um jogo lançado para o Xbox 360 em formato PAL não vai funcionar em um dispositivo projetado para NTSC, e um jogo lançado em formato NTSC não vai rodar em um sistema PAL.