Contente
- Hábitos alimentares diferentes
- Digestão
- Incômodo no estômago
- Pica e transtornos compulsivos
- Plantas venenosas
Embora as pessoas geralmente pensem em gatos como animais carnívoros, alguns gatos domesticados gostam de incluir folhas à sua dieta. Isso significa que suas plantas de decoração, flores e pequenas árvores correm o risco de serem mastigadas. Comer plantas é relativamente normal entre os felinos. Segundo a Associação Americana de Prevenção à Crueldade contra Animais (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals), um a cada três gatos domésticos gostam de comer folhas. Existem algumas razões diferentes para este comportamento, inclusive doenças.
Hábitos alimentares diferentes
Antes dos gatos serem frequentemente domesticados como hoje, os felinos costumavam a caçar. A necessidade de sobrevivência incluía se alimentar de presas como ratos, camundongos e pássaros. Esses pequenos animais são primariamente herbívoros, e sobrevivem em ambientes com plantas. Quando os gatos pegam pequenos roedores e pássaros, qualquer vegetal ou planta no sistema das presas serão digeridos pelo gato. Já que os felinos domesticados não precisam caçar, suas refeições são à base de carne, com pouca ou nenhuma quantidade de matéria vegetal. Esse desejo por vegetais pode levar o gato a comer suas plantas.
Os gatos costumavam ingerir nutrientes de origem vegetal através de suas presas (Eating cat image by Victor B from Fotolia.com)
Digestão
Geralmente, gatos que comem folhas acabam vomitando. Isso acontece porque eles não possuem certos micróbios necessários à digestão da celulose das plantas. Gatos não domesticados ingerem as folhas pré-digeridas a partir do estômago de suas presas; dessa forma, seus corpos conseguem digerir a celulose. A grama do trigo e a erva-do-gato (Nepeta L.), consideradas seguras para os gatos, também podem causar vômito. Sempre que plantas ou vegetais são ingeridos por um animal, podem causar vômito e diarreia.
Incômodo no estômago
Como muitos gatos associam a ingestão de folhas ao vômito, eles costumam procurar por plantas a casa quando sentem dor de estômago. As plantas também atuam como uma laxante e ajuda os gatos a expelirem as bolas de pelo. Vomitar ajuda a aliviar a dor de estômago ou desconforto causado por alguns alimentos ou doenças. Se o seu animal parece estar sentindo dor e sempre come plantas, leve-o até um veterinário para ser examinado; ele pode estar com problemas de estômago ou digestão.
Pica e transtornos compulsivos
Pica é um transtorno que faz com que os gatos desejem comer objetos como corda, cartolina ou borrachas. Ele é perigoso, pois alguns itens ingeridos podem ficar presos na garganta do animal e bloquear os intestinos. Outra razão para os gatos ingerirem plantas regularmente é um transtorno compulsivo. Algumas raças orientais de gatos, como o siamês, costumam ter transtornos compulsivos, que incluem sugar excessivamente ou comer objetos. A ASPCA recomenda contratar um profissional especializado em comportamento animal certificado, se o seu gato sofrer de alguma dessas condições.
Plantas venenosas
Algumas plantas caseiras como aloe vera, azaleia, mosquitinho e lírio são venenosas para gatos, causando dor de estômago e até morte. Antes de adquirir uma nova planta, consulte a lista de espécies tóxicas para gatos no site Cat Fancier’s Association. Qualquer planta na sua casa que seja tóxica deve ser removida ou transferida para áreas que o gato não alcance, como pendurada em um gancho no teto. Se o seu gato ingeriu a planta e está respirando de maneira estranha, apresenta diarreia com sangue ou vomita constantemente, leve-o ao veterinário imediatamente. Certifique-se de levar a planta para identificação.
