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No passado, o concreto proveniente de demolições era transportado para aterros sanitários. Atualmente, contudo, a reciclagem de concreto se tornou muito popular por razões ambientais e econômicas. Ele é coletado nos locais de demolição e então triturado para ser usado na fabricação de concreto novo. O reciclado é atualmente usado para construir novos prédios, estradas e até mesmo aeroportos.
Processo de quebra inicial
O concreto é primeiramente quebrado através de técnicas tradicionais de demolição, incluindo britadeiras, bolas de demolição e explosivos. Ele é reduzido a pedaços que variam de 75 a 120 centímetros. Esses pedaços devem ser relativamente livres de contaminantes maiores como lixo, madeira, vidro e outros materiais. O concreto quebrado é levado aos locais de reciclagem em caminhões grandes ou máquinas portáteis são trazidas à área de demolição para realizar o processo de reciclagem no local.
Trituração
O entulho de concreto quebrado é carregado por uma escavadora até um triturador inicial, que pode ser ajustado para aceitar diferentes tamanhos de entulho. O triturador usa vários rolamentos cobertos por dentes entrelaçados para reduzir o entulho de concreto a pedaços menores. Esses pedaços são separados por tamanho. Os que continuam muito grandes passam por triturações adicionais, enquanto os pedaços menores são movidos para a filtragem.
Filtragem
O concreto triturado passa por uma esteira rolante por baixo de um ímã poderoso, que puxa para fora os pedaços de barras de ferro. Essas barras são separadas para reciclagem em uma instalação diferente. O concreto é então passado por uma câmara de água, onde os contaminantes pequenos e leves, como madeira e papel, flutuam. Finalmente, o entulho é inspecionado visualmente e com sopradores de ar eletrônicos para remover quaisquer contaminantes remanescentes.
Reutilização
O agregado de concreto reciclado é misturado com o agregado de concreto virgem, areia, água e cimento Portland para fazer concreto fresco. O com material reciclado é geralmente usado como camada de base para projetos de construção, contudo, não existem especificações dizendo onde ele pode ou não ser usado. O agregado de concreto reciclado é mais leve e forte do que o agregado virgem e ajuda a minimizar os custos e o impacto ambiental da construção.