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Uma espectroscopia com infravermelho é quando um instrumento usa a radiação infravermelha para detectar, através da "visão mecânica", coisas que podem ser difíceis de ver em outros espectros. Por exemplo, os hidrocarbonetos podem ser detectados por meio de espectroscopia por infravermelho. Embora a utilização deste processo tenha uma série de vantagens também existem algumas desvantagens.
Não destrutiva
Uma das principais vantagens é que a espectroscopia por infravermelho não causa danos. Várias outras formas de "visão mecânica" podem detectar partículas através de outros espectros mas muitos dos seus métodos utilizam a radiação. Por exemplo, a tecnologia de raios-X requer precauções para que a radiação não cause danos às pessoas da região. No entanto, a radiação infravermelha é inofensiva e não vai prejudicar o meio ambiente ou a área que está sendo visualizada.
Sensibilidade
Uma desvantagem do uso de espectroscopia por infravermelho é que ela requer instrumentos muito sensíveis e devidamente calibrados. Qualquer instrumento de infravermelho básico pode ver o espectro infravermelho, mas ser capaz de focar bem o suficiente para fazer sentido o que está sendo visto, requer ferramentas que estejam bem afinadas. Além disso, quanto melhor ajustado o conjunto de ferramentas, mais caro será para comprá-lo e mantê-lo a longo prazo.
Preparação
Uma grande vantagem da espectroscopia por infravermelho é que as amostras a serem visualizados não requerem qualquer tipo de preparação especial. Alguns testes podem exigir que seja colocado corante radioativo na amostra a ser banhada pela radiação, mas a espectroscopia por infravermelho não requer isso. Os instrumentos de detecção só precisam ser configurados para que eles possam "olhar" para a amostra. As leituras podem ser tomadas sem fazer nada de especial no material.