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À primeira vista, Pit Bulls e Staffordshire Terriers são muito parecidos. Na realidade, nenhum dos dois tipos de cão é uma raça oficial, mas são termos utilizados para descrever três raças de cachorro diferentes. Reconhecer diferenças sutis é a chave para a identificação correta das raças.
História
O American Pit Bull Terrier, o American Staffordshire Terrier e o Staffordshire Bull Terrier são todos descendentes dos cruzamentos de Bull-e-Terrier que, por séculos, foram criados para brigas de cachorros na Inglaterra. No final de 1800, os criadores de raças começaram a se focar em desenvolver os traços não agressivos desses cães, e criá-los pela sua inteligência e lealdade.
Os criadores que queriam distanciar seus cães dos Bull-e-Terrier usados para brigas e das misturas sendo criadas na América (que mais tarde se desenvolveram nos American Pit Bull Terrier) começaram a se referir aos seus cachorros como Staffordshire Terriers. Quando estes foram levados para América e criados, o American Staffordshire Terrier nasceu.
Tamanho
Das três raças, o Staffordshire Bull Terrier é o menor e o American Pit Bull Terrier, o maior. Mas nem sempre o tamanho é um fator confiável para distinguir o American Staffordshire Terrier e o American Pit Bull Terrier, já que muitos criadores especificamente criam os Pit Bulls para serem pequenos, para exposições.
Coloração
Todas as três raças vêm com uma grande variedade de cores, desde marrom, preto, prateado e branco, até uma combinação deles. A cor mais comum para os Staffordshire Bull Terriers é a "manchada" (uma mistura de marrom e preto) ou marrom, ou preta.
Cabeça e orelhas
O Staffordshire Bull Terrier tem uma cabeça menor e mais oval e orelhas menores e mais moles do que as outras raças, além de sua cabeça parecer com a do Bulldog. Os American Staffordshires e os Pit Bulls têm cabeças parecidas, com testas largas, narizes inclinados e orelhas que são quase sempre cortadas. Muitos Pit Bulls possuem focinhos vermelhos, o que é considerado uma falha da raça em American Staffordshire Terriers e tem sumido dela quase que por inteiro.
Temperamento
Apesar da reputação de serem agressivos, ambos os tipos de Staffordshires e Pit Bulls são animais carinhosos e de bom humor, e todos os três são bons com crianças. Porém, eles são raças com muita energia e, como todos cachorros grandes, precisam de treinamento adequado e muito exercício.
Entretanto, é preciso destacar, que pela sua força e mandíbulas poderosas, esses cães podem ser extremamente perigosos se treinados para serem agressivos, por isso, é especialmente importante supervisionar crianças em volta de cães que você desconhece.